日本時間11月14日(土)の夜、日本代表vs南アフリカ代表の試合が2010年W杯が行われる現地ポートエリザベスで行われました。

試合は両チームとも攻めてを欠く展開で、攻守が入れ替わり攻め合うような時間は試合全体を通して10分程度しかありませんでした。日本の攻撃はビルドアップの段階でパスミスをして攻撃が終わる、または、相手が密集する場所の突破を図り失敗するという展開が多かったように思います。ピッチを大きく使えないという展開は、前回か前々回か、遠藤が不在の試合(途中から中村憲剛がボランチに下がって回り始めた試合)を思い出しました。

本田くんは前半の最初こそ得意の突破から相手の脅威になっていましたが、そのあとは南アフリカに攻撃パターンを読まれたのか突っかかって潰されるばかりでした。正確には潰されるばかりというほど日本に攻撃のチャンスはなく、右FWの位置で孤立、もしくは守備に走るという場面がむしろ目立っていました。

本田くんにとって残念な「結果」となったのは、後半に中村俊輔と交代してから日本の攻撃が活性化したこと。「結果」を強調したのは、本田くんと中村俊輔の実力の差による劇的な変化ではなく、システム変更による劇的な変化が大きかったためです。

FW岡崎をトップに左に大久保と右に本田くんが攻める3トップ気味のシステムは、大久保も「3トップは今日(いきなり)言われた」という まさに思いつきシステムで、個人技ではなく練習の積み重ねによる組織力で戦う日本代表にとってはフィットさせるのは難しかったようです。俊輔の投入のタイミングで遠藤と長谷部を従来のダブルボランチに戻し、それにより日本代表の攻撃が落ち着くことになります。

岡田監督がシステムを変更してみる時は何カ所も一度に変えることが多いように思います。そのため、失敗という結果の原因がわからず(というか全体が悪かったという感じで)徒労に終わることがよくあります。それもだいたい本田くんが先発で出たときに。今回も本田くんを前線に送るとともに遠藤をボランチから外して稲本のワンボランチとして大きくシステムを変更します。

これにより、前3人は前のめりだし、前と中盤の距離をコンパクトに保てず、さらにパスを散らす人がいなくて攻撃がワンパターンに、、といったバランスの悪い展開となりました。で、結局は「本田仕様の3トップ不発」「俊輔不在システム(つまり代わりの本田くんでは)機能せず」という烙印が押されることに。

といっても、ダメなシステムで0-0だから本来のシステムなら2-0とかで勝てた?かというと、サッカーなのでそういうことはないと思います。個人的によかったと思うのは急造システムだったからこそ全員がいっぱいいっぱいという感じで、闘莉王と中澤が攻め上がらず守備に集中していました。そのおかげで南アフリカの縦パス1本で切り裂かれるという展開だけは防ぐことができました。従来の布陣なら逆にカウンター1発で0-1で負けていた可能性だってあります。あとは、皮肉なことに各紙、各記事にダメだったと評価される前半にこそ数少ないゴールにつながるシーンがあったこと。本田くんの中央突破は相手のファールすれすれのプレーを誘いPK獲得か?というシーンでしたし、長谷部のミドルは突然のことでキーパーを慌てさせ、岡崎の反転シュートは10〜20cm横なら入っていただろうというもの。後半はビルドアップこそ成功していたものの「いつもの」完全に相手を崩してからねというプレーに「いつもどおり」ゴールが遠かったように感じました。

岡田監督が今回の試合をどう受け止めるのかが個人的には気になるところです。メディア同様にシステムが機能しなかったと受け止めて終わるのか、別の展開に昇華するのか。何にしても残されている時間はあとわずかです。

と、長い記事となりましたが、システムを考えるのは岡田監督の仕事で、本田くんはもう一歩質の高いプレーができるようにレベルアップが必要ですね。それはつまり、所属するVVVフェンロでもそうであるように「(悪い)状況を打開できる力」だと思います。一朝一夕で手に入るものではありませんが、自分が攻撃の責任を負っていると考えることのできる本田くんだからこそ可能性があると思います。最初に切り込むにはやはり強い気持ちが必要です。特に仕掛けて失敗すると叩かれる日本では。

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